Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, una fecha destinada a generar conciencia sobre esta enfermedad, promover los controles médicos y recordar la importancia de acceder a un diagnóstico y tratamiento oportunos.
En el marco de Octubre Rosa, se refuerza el mensaje de que cuidar la salud no debe limitarse a un solo mes del año. Informarse, prestar atención a los cambios del cuerpo y acudir a los servicios de salud son acciones fundamentales para la detección temprana.
Desde OPUMI, nos sumamos a este llamado a la concientización, recordando que la salud es un derecho y que todas las personas deben contar con información clara, atención oportuna y acompañamiento durante los procesos de prevención, diagnóstico y tratamiento.
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es una enfermedad que se produce cuando determinadas células de la mama comienzan a crecer de manera anormal y descontrolada, formando un tumor. En algunos casos, estas células pueden extenderse a otros tejidos u órganos si la enfermedad no recibe tratamiento.
Es uno de los tipos de cáncer más frecuentes entre las mujeres en todo el mundo. Sin embargo, también puede presentarse en hombres, aunque es mucho menos común.
Una de las principales dificultades es que el cáncer de mama puede no presentar síntomas en sus etapas iniciales. Por eso, los controles médicos y los estudios de detección son importantes incluso cuando una persona se siente bien y no nota cambios en su cuerpo. La detección temprana, acompañada de un tratamiento adecuado, mejora las posibilidades de obtener mejores resultados.
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS).
¿Cuáles son las señales de alerta?
Conocer el propio cuerpo ayuda a identificar cambios que necesitan una evaluación médica. Entre las principales señales de alerta se encuentran:
- La aparición de un bulto o nódulo en la mama o en la axila.
- Cambios inusuales en el tamaño o la forma de una mama.
- Hundimientos, hoyuelos, enrojecimiento o alteraciones en la piel.
- Cambios en la apariencia del pezón, como que se hunda repentinamente.
- Secreciones por el pezón que no sean leche materna, especialmente si contienen sangre.
- Engrosamiento de una zona de la mama o cambios persistentes que antes no estaban presentes.
Es importante recordar que presentar alguno de estos signos no significa necesariamente tener cáncer. Existen otras causas que pueden producir cambios en las mamas, pero es fundamental consultar con un profesional de salud para determinar su origen. No hay que esperar a sentir dolor para buscar atención médica.
La importancia de la detección temprana
Detectar el cáncer de mama a tiempo puede marcar una diferencia importante en el tratamiento y el pronóstico de la enfermedad.
Existen dos aspectos fundamentales para la detección temprana:
1. Reconocer los cambios y consultar a tiempo. Conocer las características habituales de las mamas permite prestar atención a cualquier modificación y buscar una evaluación médica cuando sea necesario.
2. Realizar los estudios de detección recomendados. La mamografía es un estudio que utiliza rayos X para obtener imágenes de las mamas y detectar algunas alteraciones que todavía no pueden sentirse al tacto. Puede identificar lesiones antes de que aparezcan síntomas, por lo que es una herramienta fundamental en la detección temprana.
En Paraguay, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social informó en septiembre de 2026 que las mujeres de 40 años en adelante pueden acceder a una mamografía anual en los servicios públicos de salud sin necesidad de presentar una orden médica. También recomienda consultar con un profesional para determinar los controles adecuados cuando existen antecedentes familiares directos u otros factores de riesgo.
Los controles deben adaptarse a la edad, los antecedentes y las indicaciones médicas de cada persona.
¿El autoexamen reemplaza a la mamografía?
No. La autoobservación y la palpación de las mamas pueden ayudar a reconocer cambios sospechosos, pero no permiten detectar todas las alteraciones y no reemplazan los controles médicos ni los estudios indicados.
Por eso, es importante conocer el aspecto habitual del propio cuerpo, prestar atención a cualquier cambio y consultar ante una señal de alerta. Aunque no se observe ninguna alteración, es necesario mantener los controles preventivos recomendados para cada edad y situación.
La prevención no consiste solamente en realizarse un autoexamen: también implica contar con información confiable, acceder a los servicios de salud y dar seguimiento a las indicaciones de los profesionales.
¿Quiénes pueden desarrollar cáncer de mama?
Aunque la edad y el sexo son factores importantes, el cáncer de mama puede afectar a personas con diferentes historias y condiciones de vida.
Entre los factores asociados a un mayor riesgo se encuentran:
- El aumento de la edad.
- Los antecedentes personales de cáncer de mama.
- Los antecedentes familiares, especialmente cuando existen casos en familiares cercanos.
- Algunas alteraciones genéticas hereditarias.
- Determinados factores hormonales y reproductivos.
- El consumo de alcohol, el sedentarismo y otros factores relacionados con el estilo de vida.
Tener uno o varios factores de riesgo no significa que una persona necesariamente desarrollará la enfermedad. Del mismo modo, no tener antecedentes familiares no garantiza estar libre de riesgo. Por eso, los controles siguen siendo importantes.
Adoptar hábitos saludables, mantener actividad física y evitar el consumo de tabaco y alcohol puede contribuir al cuidado general de la salud, pero ninguna medida garantiza por sí sola que el cáncer de mama no aparezca.
El acceso a la salud también es parte de la prevención
Hablar del cáncer de mama implica ir más allá de los controles individuales. También significa reconocer la importancia de que las personas puedan acceder a estudios, consultas, diagnósticos, tratamientos y acompañamiento sin enfrentar barreras económicas, administrativas o discriminatorias.
La información clara ayuda a tomar decisiones, pero debe estar acompañada de servicios de salud accesibles y de respuestas oportunas. Asimismo, quienes atraviesan un diagnóstico necesitan respeto, comprensión y apoyo emocional, sin prejuicios ni estigmas.
La prevención y la atención del cáncer de mama son una responsabilidad compartida entre las instituciones, los profesionales de salud, las organizaciones sociales, las familias y las comunidades.
Un compromiso durante todo el año
Octubre Rosa es una oportunidad para recordar que la prevención no tiene fecha de vencimiento. La concientización debe continuar durante todo el año, promoviendo controles periódicos, consultas oportunas y el acceso a información confiable.
Desde OPUMI, reafirmamos la importancia de trabajar por el derecho a la salud, el bienestar integral y una atención digna para todas las personas. Creemos que informar, acompañar y promover el acceso a los servicios de salud son pasos esenciales para construir comunidades más conscientes, solidarias e inclusivas.
Este 19 de octubre, el mensaje es claro: conocer nuestro cuerpo, realizar los controles recomendados y consultar a tiempo puede marcar la diferencia.
La lucha contra el cáncer de mama también se construye con información, prevención, acompañamiento y compromiso colectivo.